饮茶习俗之虫茶

虫茶，也称为“花香蛾金茶”，产于湘桂边界的浔江与巫水一带，以及湖南省城步苗族自治县境内，已有1000多年的历史。虫茶是一种独特的喂养法，即像农家大米中常见的米蛀虫，拿采回的茶叶去喂养，虫吃了茶叶后，排出一粒粒比菜子还小的黑色虫屎，这就是所谓虫茶。

在湘南少数民族城步山区制作虫茶，是于每年的谷雨前后，姑娘和小伙子身背茶篓迎着朝霞上山，采摘茶叶嫩叶。运回家后，将茶叶堆放于桶内，然后隔层均匀地浇上淘米水，加盖保持湿润，待叶子逐渐发酵、腐熟后，散发出扑鼻的香气，放在阁楼上以引来成群的花香夜蛾蛀食产卵、生育繁殖。多天后，熟香的腐叶表面布满了夜蛾幼虫，不到三个月幼虫可吃完成堆的茶叶，同时排泄出“金粒儿”，约四五月份就可收集虫茶，将这些“金粒儿”剔除残梗败叶，晒干过筛，即成为“虫茶”。

饮虫茶时，先倒上一杯开水，然后将少量虫茶像放白糖一样投入杯中，开始浮于水面，缓缓下沉杯底，犹如云雾缥缈，吃上一杯虫茶，顿感味香，郁甘回味。

虫茶是苗家的传统饮品，不仅有一般茶叶的保健功能，而且还有清热解毒、健胃补脾、助消化、顺气解毒、散淤止痛的药用价值，常饮还可预防高血压、心脏病，深受人们的喜爱。

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