"点汤"的其一义指的是"客辞敬汤",据宋袁文《瓮牖闲评》云："古人客来点茶，茶罢点汤，此常礼也".另据宋佚名《南窗纪谈》说到"客至则设汤，不知起于何时，然上至官府，下至闾里，莫之或废……盖客坐既久，恐其语多伤气故其欲云，则饮之以汤。"又见宋朱或《萍洲可谈》："今世俗客至则啜茶，去则啜汤。汤取药材甘香者屑之，或温或凉，未有不用甘草者，此俗遍天下。"
"点汤"的另一义则作"逐客"解。上述"点汤"原为"客辞敬汤"之礼俗，不意后来被人引用作为"文明逐客"的手段。魏泰的《爱轩笔录》中讲到宋时有一个吏部官员叫胡枚，被调到陕西兴元去做知府，他因家贫路远，无力赴任，于是去求见枢密院长官陈升之，不料陈不和通融，也不愿听他的陈诉，"遽索汤使起",也就是立即点汤，下逐客令了。"枚得汤，三奠于地而辞去",胡枚接汤后没有喝，而是把它泼在地下忿忿离去。
"点汤"逐客在元杂剧中多有反映，如"点汤是逐客，我则索起"(《冻苏秦》),"你休来耳边厢叫点汤"(《龙虎风云会》)等。近人张相在《诗词曲语辞汇释》中对此也有解释："旧时主客会晤，有端茶送客之习惯，客濒行时，主人要端茶敬客，以为礼节。其有恶客不愿与之交谈者，主人亦往往端茶示意，以速其行。"由此可见，举起茶杯也可用送客、逐客了。
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点茶见于宋代蔡襄《茶录》载："茶少汤多则云脚散，汤少茶多则粥面聚。钞茶一钱七，先注汤，调令极匀，又添注入，环回去拂，汤上盏可四分则止，视其面色鲜白，着盏无水痕为绝佳。建安开试，以水痕先者为负，耐久者为胜".曰："茶之佳品，皆点啜之。其煎啜之者，皆常品也"。表明宋代沏茶，时尚的是点茶。
"点汤"的其一义指的是"客辞敬汤",据宋袁文《瓮牖闲评》云："古人客来点茶，茶罢点汤，此常礼也".另据宋佚名《南窗纪谈》说到"客至则设汤，不知起于何时，然上至官府，下至闾里，莫之或废……盖客坐既久，恐其语多伤气故其欲云，则饮之以汤。"又见宋朱或《萍洲可谈》："今世俗客至则啜茶，去则啜汤。汤取药材甘香者屑之，或温或凉，未有不用甘草者，此俗遍天下。"
"点汤"的另一义则作"逐客"解。上述"点汤"原为"客辞敬汤"之礼俗，不意后来被人引用作为"文明逐客"的手段。魏泰的《爱轩笔录》中讲到宋时有一个吏部官员叫胡枚，被调到陕西兴元去做知府，他因家贫路远，无力赴任，于是去求见枢密院长官陈升之，不料陈不和通融，也不愿听他的陈诉，"遽索汤使起",也就是立即点汤，下逐客令了。"枚得汤，三奠于地而辞去",胡枚接汤后没有喝，而是把它泼在地下忿忿离去。
"点汤"逐客在元杂剧中多有反映，如"点汤是逐客，我则索起"(《冻苏秦》),"你休来耳边厢叫点汤"(《龙虎风云会》)等。近人张相在《诗词曲语辞汇释》中对此也有解释："旧时主客会晤，有端茶送客之习惯，客濒行时，主人要端茶敬客，以为礼节。其有恶客不愿与之交谈者，主人亦往往端茶示意，以速其行。"由此可见，举起茶杯也可用送客、逐客了。
乾隆皇帝微服私下羊城，和周日清来到泮溏村口“享顺楼”的小茶楼，一个伙计右手提着一只大铜水煲，先到乾隆面前，右手往上一提，顿时滚水从高处泻下，势如青龙吐水，由铜煲嘴直注茶盅中，非常好看。
乾隆立刻自己取过铜壶来，站起来，学着伙计的模样，向周日清的茶盅冲起茶来。周日清受宠若惊，欲行大礼，又恐暴露天子行藏，情急之下，以双指弯曲叩桌，聊代屈膝。民间由此效仿，遂成茶俗。
有闲诗云：“一盅两件上茶楼，茶礼笃台扣指头，传说乾隆周日清，臣谢君恩当首”。作家曾鹏在《功夫茶话》中写道：广东兴起的以指叩桌表示为自己倒茶者的谢意，就是一个很好的例子。当别人为你倒茶时，曲指轻敲桌面，既表示注意到了热茶正倾入茶杯，“但倒无妨”，又含有致谢之意，相当于说“这厢有礼了”。而与此同时，宾主尽可以谈笑自若，话该说什么就继续说什么，不会因倒茶的客套而打断话题。
以指叩桌，后来细化到叩单指和叩双指，有人解释说长辈对晚辈叩单指，反之叩双指，也有谓叩双指代表已婚，叩单指代表未婚云云。
以酒识人，以茶知人，茶原本就是那个可以聆听我们心灵的知己，恬静、饱学、练达的她俨然是一位脱俗的红颜，忘情的知交让我从他的风范中可淡然的体味人生。茶怡神，水清心。“朋友之交淡如水”，不取之功利、虚华，交以淡泊、通达。一壶清茶，千年之后，学诗人举杯邀明月，茗醉不知年。
悠悠数千年的岁月，浩瀚无际的长江、黄河，孕育出中华博大精深、瑰丽多姿的民风民俗。而中华茶俗即是浩瀚的中华民俗中的一颗耀眼的明珠。在历史的长河中，不同的民族、不同的时代、不同的地区和不同的社会经济都呈现出多姿多彩的饮茶习俗，茶俗与茶礼有着密切的关系，茶礼，狭义的是指婚事上的行聘之礼，广义的则是指与饮茶有关的各种社交仪礼，现在小编就为大家介绍扬州的饮茶礼俗“下茶”与“点茶”。
下茶：扬州人家的婚事中，有婚前定亲一俗，男方定亲所送的礼品中，除糕点、白果、莲子、百合等食品外，必有一包茶叶作为女子的受聘之礼，而这包茶叶的取意是“从一而终、绝不移志”。据说，茶树的栽植很有规矩，下种出芽长成茶树后，不能移植，若要移植，不能成活，明代郎瑛的《七修类稿》曰：“种茶下子，不可移植，移植则不复生也，故女子受聘谓之‘吃茶’”。扬州人用茶叶作为聘礼，就意味着双方亲事定下来后就不再变动，因此，扬州人把定亲行聘之礼又叫做“下茶”。
扬州人家遇有喜事，如招待媒人、新婿上门、迎接嫁妆、花轿(如今是花车)进门等，还有吃“三道茶”的礼俗，《邗江三百吟》卷九中云：“扬城喜事，如款待作伐人(即媒人)，以及新婿上门，姻亲初会时，入座用三道茶：第一道“高(糕)果”，献而不食;二道，或建莲、或燕窝;三道，或龙井、或霍山，皆食，皆曰茶”。
另外，扬州还有吃“点茶”的茶俗，这是祝寿、拜年时的习俗，《邗江三百吟》卷九中也有记载：“遇大寿，来祝寿者;客登堂揖过，即有衣冠一价，捧盘中高(糕)果二盅献之，客惟摇手而己;此则用银镶杯，斟热清茶，内放红杏仁、长生果几个，以点染之，名曰‘点茶’”。
在“下茶”与“点茶”的茶俗中，主人向客人敬上糕果，客人都是“惟摇手而己”，“献而不食”，有些不明其中事理的人，会误以为客人不礼貌。其实，这正是扬州人的特殊礼节，糕果即糕点，取其吉利，叫成“高果”，有“高升兴旺”之意;客人不食，是让主人“余下来，留待日后兴旺发达”，是对主人表示善意的祝福和尊重。
除外，扬州还一直有“吃讲茶”的习俗，旧时的扬州人遇到纠纷，往往是矛盾双方先到茶肆(茶楼)，然后请人主持公道，让别人来“评理”，这就叫“吃讲茶”。主持公道的人又叫“中人”，在茶肆(茶楼)里，“中人”居中而坐，双方各坐两边，开始时双方茶壶的壶嘴相对，表示双方意见不合，如果矛盾化解了，则由“中人”把两只茶壶的壶嘴相交，表示和好。如果有一方仍有异议，还可将自己的茶壶向后拉开，再行“叙理”，最终还是由“中人”评判，把双方茶壶拉到一起，如果“中人”判一方理亏，则把一方的壶盖掀开反扣，以作裁定。二这次“吃讲茶”的费用，全部由被翻开壶盖的一方支付，当然，对方也可表示善意，也把自己的壶盖也反扣过来，那茶资就由双方“二一添作五”，一人把一半了。
“吃讲茶”，使他人的纠纷及时化解，不使矛盾激化，不发展到要去官府打官司，看似寻常的饮茶礼俗，却也真实的反映出旧时扬州的民风淳朴及扬州人的通情达理。
我国历来就有“客来敬茶”的民俗。早在3000多年前的周朝，茶已被奉为礼品与贡品。到两晋、南北朝时，客来敬茶已经成为人际交往的社交礼仪。唐代颜真卿《春夜啜茶联句》中有“泛花邀坐客，代饮引清言”。唐代刘贞亮赞美“茶有十德”，认为饮茶除了可健身外，还能“以茶表敬意”、“以茶可雅心”、“以茶可行道”。
当今社会，客来敬茶更成为人们日常社交和家庭生活中普遍的往来礼仪。俗话说：酒满茶半。奉茶时应注意：茶不要太满，以八分满为宜。水不宜太烫，以免客人不小心被烫伤。有两位以上的访客时，用茶盘端出的茶色要均匀，并要左手捧着茶盘底部，右手扶着茶盘的边缘，如有茶点，应放在客人的右前方，茶杯应摆在点心右边。上茶时应以右手端茶，从客人的右方奉上，并面带微笑，眼睛注视对方。
以咖啡或红茶待客时，杯耳和茶匙的握柄要朝着客人的右边，此外要替每位客人准备一包砂糖和奶精，将其放在杯子旁或小碟上，方便客人自行取用。
当然，喝茶的客人也要以礼还礼，双手接过，点头致谢。品茶时，讲究小口品饮，一苦二甘三回味，其妙趣在于意会而不可言传。另外，可适当称赞主人茶好。壶中茶叶可反复浸泡3至4次，客人杯中茶饮尽，主人可为其续茶，客人散去后，方可收茶。
敬茶是国人礼仪中待客的一种日常礼节，也是社会交往的一项内容，不仅是对客人、朋友的尊重，也体现自己的修养。
行内有话“中国饮茶之风‘兴于唐,而盛于宋’”,宋代饮茶文化得到帝王将相、文人雅士乃至民间百工的崇尚,茶文化可谓空前繁荣,其上承唐代精致的煮茶法而有创新,穷尽雅致的点茶法成为当时饮茶的主流方式,而随着明代瀹茶法的出现被替代,并逐渐退出历史舞台。
实习生卢远芳陈雪梅
文人雅士纷纷借助诗词歌赋寄情于茶
宋人蔡绦《铁围山丛谈》中曾说:“茶之尚,盖自唐人始,至本朝为盛,而本朝又至佑陵时盖穷极新出,而无以加矣。”有文对北宋生活描述中记载到:“北宋建州一年产茶就不下300万斤。茶叶己经成为了像王安石所说的和柴米油盐一样的常规性食物,一天不能缺少。”北宋政府还有一条规定:“宋选人、使臣等无职田或职田不足者,于俸禄外另给茶汤钱”。由此可见宋代对饮茶的重视。
而且,值得一提的是,宋代也是中国茶文化历史上除唐代外茶学著作与茶诗词出现最多的时期,许多文人雅士纷纷借助诗词歌赋、书法绘画等形式寄情于茶,在相关的诗歌及书画作品中往往可见这类表现题材,这对宋代茶文化的发展兴盛也起到了重要的文化思想推动作用。宋代许多著名的诗词大家,包括苏轼、黄庭坚、陆游、辛弃疾、李清照等,皆吟过许多以茶为题的诗词,其中陆游还获得了“茶状元”的雅号。而在关于饮茶文化的文章中,除了宋徽宗所著的《大观茶论》之外,还有熊蕃的《宣和北苑贡茶录》,这本论著从种植、采制、点茶、胆藏等方面均进行了详细的介绍,为后人对宋代茶文化的系统性了解提供了珍贵的资料。此外还有黄儒的《品茶要录》、宋子安的《东溪试茶录》、吕惠卿的《建安茶记》、刘异的《北苑拾遗》等。由此可见,相比于唐代茶文化中陆羽《茶经》一枝独秀的研究状况,宋代可谓是研究广泛、名篇辈出。
宋代点茶法有一套独具审美的茶具
从茶艺与茶道精神来讲,宋代继承了唐代时期开创的茶文化,并在其基础上结合自身社会文化的底蕴加以发展,其中,点茶法就是一个代表,其上承唐代精致的煮茶法而有创新,穷尽雅致的点茶法成为当时饮茶的主流方式。
据资料显示,宋代点茶法有一套独具审美的茶具,欣赏宋代茶具,首先要了解以点茶法为代表的宋代饮茶方式。庆历末年,位居北宋士大夫集团核心层的蔡襄继丁谓之后任福建转运使,专事贡茶,并对之加以改良,并于皇祐年间写成继唐代陆羽《茶经》之后又一部具有重要历史地位的茶书——《茶录》。其上篇论茶,下篇论器,专述建安民间斗茶时使用的冲点茶汤之法。蔡襄作为当朝书法圣手,所著《茶录》“书之于石”并自写绢本,流行于世。宋徽宗赵佶在《大观茶论》对点茶法作了详细论述,以“碾茶”“罗茶”“候汤”“熁盏”“点茶”为基本过程的点茶法成为宋人主导的品饮方式,韩美林艺术馆副馆长陈云飞在文章中写道:“直至元代,北苑贡茶地位为武夷山新开茶园逐步取代,民间瀹茶法兴起,宋代点茶器具才淡出人们视野。”
建盏的黑釉与白色茶汤相互映衬
宋代前期,点茶法与煎茶法并存,然斗茶的兴起,使得煎茶法在宋代后期基本被摈弃,点茶成了主要的饮茶方式。斗茶据考起源于福建建州,是茶农们评比新茶优良次劣的一种比赛活动。
两宋时建州北苑生产的“龙团凤茶”乃进御贡茶,极为珍贵,斗茶风靡全国或许正是因为这种民间活动随着贡茶传入了朝廷,并受到皇帝的推崇。而同样来自福建的黑釉茶盏也随之名声鹊起。蔡襄《茶录》上说:“茶色白,宜黑盏,建安所造者绀黑,纹如兔毫,其坯微厚,熁之久热难冷,最为要用。”宋徽宗在《大观茶论》中也说“盏色贵青黑,玉毫条达者为上”。
斗茶时,茶面泛出的汤花呈白色,建盏的黑釉与茶汤的白色正好相互映衬,而汤花形成的水痕亦清晰可见,故宋人斗茶喜用建盏。
斗茶之风从宫廷传至民间南宋极盛
但值得一提的是,建窑黑釉盏在斗茶的使用时,即便造型类同,然在大小、形制等方面也存在诸多差异。《大观茶论》言:“然须度茶之多少用盖之大小,盏高茶少则掩蔽茶色,茶多盖小则受汤不尽……”
茶盏的大小,不仅仅以用茶的多少来决定,还受围观人员多少、茶饼质量、分茶效果、注水速度及流量等多方面因素影响。
可见,宋代斗茶仪式花样繁多,有时一次需要准备大小不同的茶盏,也称“套盏”“列盏”。
上欲行之,下必效焉。根据资料显示,北宋中后期以后,斗茶之风从宫廷传至民间,南宋时达到极盛。受市场利益的驱动,江西、福建、四川、陕西、山西、河南等地均有烧制黑釉瓷之窑场,其中,江西吉州窑的黑釉盏独树一帜,别具创新。与建盏的阳刚大气、釉彩浑厚相比,吉州窑或于斗茶功能上略逊一筹,但灵活多变,洒脱质朴,尤其是木叶贴花、剪纸贴花装饰艺术风格独具。另外,洒釉、彩绘等装饰方法在吉州窑也较为常见。
除此之外,吉州窑最为人称道的是,其把民间剪纸的实物,直接运用于陶瓷生产过程中,取得这种独特的效果,成为了创新的特色。
剪纸纹样中,最常见也是最深入人心的花纹就是梅花,所谓“清友者,梅也”。梅花美丽而不妖冶,花味清韵且又芳香,与宋代文人追求质朴、淡泊、清奇、雅致的精神不谋而合。另一种应用较多的题材是鸾凤纹,凤是中国古代先民崇拜的对象,人们把它视为“神鸟”,希望能给人们带来光明与希望。
宋代壶流一改唐代挺直粗短而变曲长
宋代斗茶“捧红”的不仅仅是建盏,还有另外一个关键角色——汤瓶,这对亲密搭档完美演绎了斗茶艺术。汤瓶,又称执壶、注子,南宋审安老人著《茶具图赞》称其为“汤提点”。《大观茶论》专门论述了此物在斗茶中所起的重要作用:“注汤害利,独瓶之口嘴而已。嘴之口差大而宛直,则注汤力紧而不散;嘴之未欲圆小而俊削,则用汤有节而不滴沥,则茶面不破。”
为适应斗茶的需要,时人对执壶的流和壶嘴作了特别设计:壶流一改唐代的挺直粗短而变得曲长,壶嘴的出水口圆而小,这样才能使壶嘴在出水时,注汤落点准确,收放自如,并且水流呈抛物线,极具线条美。与此同时,壶的执柄开始加长,几于壶嘴齐平,或高于壶嘴,如此设计,减少了人体手臂上扬的幅度,注水点茶,轻松尽在掌握。
《茶录》载:“瓶……黄金为上,人间以银铁或瓷石为之。”宋代汤瓶不仅具有注水功能,还要附带烧水,因此金、银、锡、铁等金属器皿维多。即便以瓷器替代,也会仿照金属器的造型。宋代景德镇湖田窑、江西吉州窑、浙江龙泉窑等多个窑口均曾生产执壶,虽釉色不一,但器形设计上存在许多共性,这亦是宋代各地斗茶俗和评定标准相差无几的一个佐证。
我国地域辽阔，人口众多，民族众多，其饮茶习俗千姿百态，各呈风采。
茶在民间婚俗中历来是"纯洁、坚定、多子多福"的象征。明代许次纾在《茶流考本》中说："茶不移本，植必生子。"古人结婚以茶为礼，取其"不移志"之意。古人认为，茶树只能以种子萌芽成株，而不能移植，故历代都将"茶"视为"至性不移"的象征。因"茶性最洁"，可示爱情"冰清玉洁";"茶不移本"，可示爱情"紧贞不移";茶树多籽，可象征子孙"绵延繁盛";茶树又四季常青，以茶行聘寓意爱情"坚贞不移"，又寓意爱情"永世常青"、祝福新人"相敬如宾"、"白头偕老"。故世代流传民间男女订婚，要以茶为礼，茶礼成为了男女之间确立婚姻关系的重要形式。"茶"成了男子向女子求婚的聘礼，称"下茶"、"定茶"，而女方受聘茶礼，则称"受茶"、"吃茶"，即成为合法婚姻。如女子再受聘他人，会被世人斥为"吃两家茶"，为世俗所不齿。
民间向有"好女不吃两家茶"之说。"三茶"：旧时在江浙一带，将整个婚姻礼仪总称为"三茶六礼"。其中"三茶"，即为订婚时"下茶"，结婚时"定茶"，同房时"合茶"。也有将"提亲、相亲、入洞房"的三次沏茶合称'三茶"。"三道茶"：举行婚礼时，还有行"三道茶"的仪式。第一道为"百果";第二道为"莲子或枣子";第三道才是"茶叶"，都取其"至性不移"之意。吃三道茶时，接第一道茶要双手捧之，并深深作揖。尔后将茶杯向嘴唇轻轻一触，即由家人收去。第二道依旧如此。至第三道茶时，方可接杯作揖后饮之。
订亲茶
男女双方确定婚姻关系后即举行定亲仪式。这时双方须互赠茶壶十二把并用红纸包花茶一包，分送各自亲戚，谓之"定亲茶"。
亲家婆茶
女儿出嫁后的第三天，父母亲要去看望女儿，称谓“望朝”。望朝时，父母亲要随身带去一两左右的“谷雨”前茶、半斤烘青豆、二两橙子皮拌野芝麻，这种茶称为“亲家婆茶”。
请新娘子茶
新娘子家的亲戚、好友和客气的老邻居，都要在新娘子出嫁的当年请新娘子去喝茶。如系远亲，也可在一年的正月里。新娘子回娘家做头趟时补请。
打茶会
年轻的嫂嫂、年长的婆婆每年在本地村坊里，要相互请喝茶3--5次。当地人称“打茶会”。一般，事先约好到哪家。主人在约好的那天下午，就劈好柴，洗净茶碗和专煮茶水的茶罐，在家等候着姐妹们的到来。客人一到，主人就拿出她珍藏在家中石灰缸、甏、罐的细嫩芽茶，撮上一撮放在茶碗里，并加入各色佐料，再冲入沸水，双手一碗碗地端到客人面前桌上。花花绿绿的茶汤，边品茶边拉家常。她们之中，有的拖儿带女，有的手拉孙儿孙女，有的边做针线边品茶叶，淡笑风生，热闹非凡。
毛脚女婿茶
还未出阁的大姑娘家里，来串门作客的小伙子特别多。因此，姑娘家都要备上好茶，招待来客中的“未来女婿”。
三碗茶
春节期间作客，女主人先给客人端上一碗甜茶(糖汤),然后送上一碗烘青豆加胡萝卜丝的咸茶，再后泡上一碗细嫩的香绿茶。
新娘子茶
望朝之后，婆婆要到新娘子的娘家请亲家的亲属好友和长辈们到新娘子家去喝“新娘子茶”。
《红楼梦》中的饮茶活动展示了独特的地域风俗，如以茶祭祀、以茶待客、以茶论婚等等，这些饮茶风俗与西溪的饮茶风俗有不少相似之处。
《红楼梦》中曾多次写到以茶祭祀。第14回写王熙凤分派宁府男女仆役时说道：“这四十个人也分作两班，单在灵前上香添油，挂幔守灵，供饭供茶，随起举哀，别的事也不与他们相干。”第53回写贾府全家人“祭宗祠”的情景，其中也有“供茶”的情节。第58回写芳官祭尊菂官，宝玉告诉他不要烧纸钱，“随便有清茶便供一钟茶”，也是把“茶”作为祭品。从小说中的描写来看，人们都将茶作为一种纯洁的“祭品”，以寄托哀思。
以茶祭祀也是西溪地区的民俗。茶叶是西溪种植业中名列第二的大宗产品，西溪沿山的留下、龙坞都是重点产茶乡镇，从东部的法华山至西南的小和山、东穆坞环山丘陵也都种植茶叶。西溪产茶历史悠久，可上溯到明朝。明代黄汝亨《永兴寺碑记》载：“西溪十八里梅花，春时上有焙茶，香闻十余里。”明代冯梦祯也说：“西溪茶利之厚，十倍于龙井，至石坞之佳，不啻胜之。盖其生于幽岩仄径，逼近兰松梅竹之香，真龙井之伯仲也。”
安乐山茶曾被列为西溪特产之最，光绪四年《西湖志》20册卷24物产载：“安乐山春日焙茶石坞，香闻十里。”由此可见西溪茶的产量之多和品质之高。而茶在西溪居民的生活中也扮演着重要的角色，茶农除夕请年菩萨要把每年采摘的头茶作为供品，祈求神灵保佑；每年大年初一清晨，每家每户都会沏一杯新茶、拿两个金团放在灶神堂前，祭祀天地神灵；在新茶采摘前要祭祀山公山母，开采之日全家要吃青团子；当第一锅新茶炒制完成，先要将第一杯新茶敬供在灶君菩萨的面前，旁边放一枝翠柏，取“新茶新收，似柏常青”之意。凡此种种，都是以茶祭祀的民俗。
除了以茶祭祀外，《红楼梦》中还提到了以茶论婚。第25回写林黛玉一日去怡红院正好遇到凤姐等一干人都在，于是凤姐问起日前赠茶之事，林黛玉听了笑道：“你们听听，这是吃了他们家一点子茶叶，就来使唤人了。”凤姐笑道：“倒求你，你倒说这些闲话，吃茶吃水的。你既吃了我们家的茶，怎么还不给我们家作媳妇？”众人听了一齐都笑起来。由此看来这茶还有定亲的功用。
西溪茶农也习惯以茶为媒结良缘，有民谚为证：“吃了那家茶，就是那家人。”“一女不吃两家茶。”这里“吃茶”即“定亲”之意，女方接受男方聘礼叫“下茶”或“定茶”，也叫“受茶”或“吃茶”。因种茶树必下籽，移值则不生，借喻婚姻之“矢志不移”与“与定有子”。此外，旧时还将整个婚嫁礼仪称为“三茶六礼”。“三茶”指订婚时之“下茶”、结婚时之“定茶”、洞房时之“合茶”，“定茶”就是男方向女方送聘礼，《梦梁录》中有记载，男方下聘时其它礼品可多可少，但是茶是绝对不能少的。现在的结婚仪式上，新郎新娘对长辈行拜见礼时，除向长辈三叩首外，也要献上香茗。
《红楼梦》中写到以茶待客的情节不胜枚举。第82回写贾宝玉下学到潇湘馆看望林黛玉，黛玉忙吩咐丫鬟紫鹃道：“把我的龙井茶给二爷沏一碗，二爷如今念书了，比不得头里。”宝黛之间的情谊是无须多叙的，宝玉放学就先到潇湘馆看黛玉，可见黛玉在他心目中的重要性，自然黛玉也心领其意，用自己喜受的龙井茶招待宝玉，从中亦可知宝玉在黛玉心中的位置。第19回写贾宝玉和茗烟来到花袭人家：“宝玉见房中三五个女孩儿，见他进来，都低了头，羞脸通红。花自芳母子忙着请贾宝玉上炕，又忙另摆果桌，又忙倒好茶……”可见无论是平日里还是节庆时分，茶都是必不可少的待客之物。
在西溪以茶待客的礼仪由来已久，以茶待客是西溪的普遍习俗，有客来，端上一杯芳香四溢的香茗，诚而待之，是对客人的极大尊重。西溪民间还有敬元宝茶的习俗，从农历正月初一至初五，至亲好友相互往来、恭贺新喜，首先要互敬一杯元宝茶。元宝茶中加有两颗青橄榄或金桔，以取新春吉利的意思。饮茶而佐以橄榄、金桔，清脆可口，茶味更香。唐代茶道倡导者皎然在法华寺曾留下诗三首：“路入松声远更奇，山光水色共参差。中峰禅寂一僧在，坐对梁朝老桂枝。”“至道无机但杳冥，孤灯寒竹自青荧。不如何处小乘客，一夜风前闻诵经。”“峰色秋天见，松声静夜闻。影孤长不出，行道在深云。”
当子女离开了家庭出外工作和结婚后，他们就较少探望自己的家人。故此，祖父母也就很少和孙儿见面。前往茶楼品茗就成了家庭相聚的一个重要活动。每逄星期天，中式茶楼常常满座，特别当人们庆祝节日时。这个现象反映了中华文化中的家庭价值观。
根据中国古典典籍，最早的茶馆出现在唐朝开元年间（713年－741年），叫茗铺。
明朝出现私家园林，有的设有私家茶寮；“茶馆”一词也开始出现。张岱所着《陶庵梦忆·露兄》写道：“崇祯癸酉，有好事者，开茶馆。”
清代茶馆发展成为大众娱乐场所。京师茶馆，列长茶案，可以自己带茶叶，可以提鸟笼，入座买水。乾隆末年江南有河滨茶馆、卖茶、瓜子、糖果、春卷、烧卖、水饺子。上海茶馆最早出现在同治初年，“丽水台”茶楼，楼高三层。到了光绪丙子上海有了广东茶楼，卖茶和各种小吃，早茶卖鱼生粥，午茶有点心、蒸粉果；夜茶有莲子粥、杏仁露。不久上海还出现东洋茶馆。苏州茶馆、除去喝茶、品尝点心外，还可以欣赏苏州评弹和说书；北方茶馆有说书、相声。
当代，源自台湾的茶艺馆开创了新一代休闲娱乐场所的先河。自20世纪70年代以来，茶艺馆已经从台湾开始，进入到大陆各省市及香港、澳门，以及海外华人聚居区。与之前的茶馆不同的是，茶艺馆里面一般仅提供茶艺服务，由受过专业培训的人员在客人面前进行茶艺的表演，而不提供其他饮食服务。对茶文化的高度重视使得茶艺馆具有一定的文化深度，从而提升其消费品味。
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