安溪铁观音可分为两大品类五种口味，即清香型和火香型两大品类，其中清香型铁观音根据制作工艺不同又细分为正味和酸香两种，而火香型铁观音细分为韵香型、浓香型和陈年老茶三种口味。
正味铁观音分打青和正炒两种做法。打青做法是采青后第二天早上（凌晨5－6点左右）开始看青做茶。而正炒做法则是采青后的第二天中午12点前炒青。其成茶色泽乌绿润，香气幽雅，滋味醇厚，但带有微涩（需要关注的是，涩和甜是能互相转化的元素，所以微涩的回甘比较好）。此外，音韵明显，回甘度好，汤色金黄是正味铁观音最突出的特点。
而酸香型铁观音根据制作时间点的不一样，可细分为回青和拔青两种做法。回青做法一般是采青后第二天约下午5点炒青。拔青制法一般是采青后第二天夜里10点左右炒青。其成茶色泽墨绿，香气张扬，较纯正有音韵、带酸甜味、汤色或呈深金黄色。
此外，还有一种“非主流”做法－－拖青做法，即采青后第二天下半夜以后到第三天再炒青的，称为“拖天炒”。其成茶色泽砂绿，香高韵长，音韵相对较轻，滋味醇厚，带有较强的酸味。具备干茶很绿，叶底很绿，汤色很绿的“三绿”特点。
火香型铁观音是相对于清香型的铁观音另一大品类，随着崇尚自然健康和制作工艺的日渐完善，该品类呈日渐流行态势。在业界人士看来，按照其烘焙火候控制和年限，其可分为韵香型、浓香型和陈年老茶等三种不同口味。其中，韵香型以高品质茶叶经轻火烘焙而成，其口感醇厚、香气悠扬，相比浓香型和陈年老茶，其目前市场认可度较高。而浓香型烘焙程度比韵香型更高，口感更加醇厚，“涩”味愈明显；陈年老茶一般是10年以上年限的陈年铁观音精制而成，口感和韵香型浓香型又有所不同，更注重“陈”之味道。
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清香型：属于流行性的轻发酵茶叶，“清汤绿水”就是清香型铁观音最具的代表性了也是适合市场口感的茶叶。清香型茶叶强的是清汤、鲜度和市场上现在流行的“歪酸”、“青酸”这就是清香型茶叶的代表。叶子的成色好，叶子翠绿，这样子叶子就极具欣赏性，香气一拿就可以拿香了看上去跟刚采摘下来时一样，冲泡出来清汤绿水，无枝无沫，香高味纯，很适合欣赏的。适合喜欢清淡口感，欣赏茶色的朋友品尝的。清香型的茶叶使用轻发醇要求的火候较轻的，茶叶中的水份保持也较多一点，口感属于轻淡型的，适合日常冲泡和欣赏的，人多时冲泡时倒是非常的不错哟，茶叶一般可冲泡5-7次左右，还得提到的一点需要冷藏哟，这样子的保鲜度更好。
鲜香型：属于流行性的轻发酵茶叶，鲜香型茶叶强调的是茶叶的鲜味、市场上的“拖酸”、“鲜酸”这就是鲜香型茶叶的代表，一般市场上不容易买到。叶子的成色好，叶子翠绿，这样子叶子就极具欣赏性，茶叶一拿就可以闻到一股鲜香的味道，看上去颜色比其它的茶叶鲜艳，冲泡出来清汤绿水，无枝无沫，香高味纯，很适合欣赏的。适合喜欢清淡鲜香口感，欣赏茶色的朋友品尝的。鲜香型的茶叶使用轻发醇要求的火候较轻的，茶叶中的水份经空调脱水，口感属于鲜香轻淡型的，适合日常冲泡和欣赏的，本茶叶适合个人饮用哟，还能养神。茶叶一般可冲泡5-7次左右，这种茶叶必需冷藏，这样子的保鲜度更好。
浓香型：属传统半发醇的安溪铁观音茶，适合资深茶友饮用，因为口感较重，叶子的成色看上去在绿色的茶叶后面还有轻黑和微黄的叶子，也就是成色不是最好，但是口感是最纯正的，深金黄色的汤水是浓香型茶叶的代表哟。传统制法的铁观音茶要求的半发酵时间较长较重的，冲泡之后的茶汤颜色也比较浓，喝起来的感觉是醇厚甘爽，意思就是纯正。温馨提示：传统浓香的具有醇厚，具有医学上讲到的暖胃、降血压、血脂、减肥的功效，很适合现在应酬多，饮食结构不合理的，肠胃有小毛病、血脂血压高，感觉自己身体才胖的朋友钦用哟。
炭焙型：属在传统半发醇的安溪铁观音茶基础上再次用木炭进行约5-12小时的炭焙时间的，应该属于传统正味的好茶。口感更易保证，口感顺滑，拥有天然的火香味，现在安溪越来越流行传统炭焙浓香型的安溪铁观音了。炭焙型的茶叶回甘特别，有独特的口感，品尝之后喉咙特别的舒爽．带有强烈的火香味，特别要提到的一点就是冲泡之后茶色汤水深黄，跟平常常看到的清汤绿水的清香型铁观音完全不同。必需是资深茶友才可以选择，一般刚接触茶叶的人是喝不习惯的。陈年铁观音也在炭焙的基础上年年炭焙加工而成的陈年茶叶。陈年的茶叶对肠胃消化有一定疗效，由饮食引起的腹痛，腹涨，上火，胸闷，等疾病有一定疗效。
韵香型：是介于清香和浓香之间的新推茶叶，韵香型接受的朋友会更多哟，因为介于清香型和浓香型之间的，拥有更多的滋味享受。即有清香型的香气又有浓香型的纯正口感耐冲泡。不失为好茶必有的品质的。
安溪铁观音的鉴别一般通过感官，即通过人的视觉、嗅觉、味觉和触觉，对安溪铁观音茶叶的形状、色泽、香气、滋味、汤色、叶底等因素进行审评。审评方法有“湿评内质”和“干看外形”两个程序。
湿评品质，安溪铁观音茶叶经沸水冲泡后，鉴别其香气、色泽、滋味、汤色、叶底等。
1、嗅香气：凡品种香型突出，香气清高，韵味悠长的，均为上品；反之，为次品。
2、尝滋味：茶汤入口滋味醇厚，醇而带爽，厚而不涩，富有品种“韵味”特征的，均为上品；反之，为次品。
3、看汤色：汤色橙黄明亮或发白但茶味足的为上品，汤色暗浊的为次品。
4、观叶底：经沸水冲泡过的茶叶称为“叶底”，俗称“茶渣”，将其倒入盛有清水的盘中观察。凡叶底柔软、完整、“青蒂绿腹”明显的，均为上品，反之，为次品。
干看外形：主要观察干铁观音外形的特征、色泽、整碎度、匀净度，以及嗅干茶的香气等。凡外形卷曲、匀整，色泽墨绿、油润、鲜活，干茶香气清纯的，均为上品；反之为次品。
安溪县珍田阁茶厂高级评茶师苏老师介绍说，福建安溪是我国乌龙茶的最主要产区，素有“中国乌龙茶都”之称。这里出产的四大名茶“铁观音”、“黄金桂”、“本山”、“毛蟹”等都品质超凡，蜚声中外。在安溪，不但有独到的乌龙茶栽培技术，而且十分讲究品饮艺术。早在清代，安溪的乌龙茶冲泡方法就已相当考究。
一、基本理念
安溪茶艺流程，每一个环节，每一个动作，都融自身修养与茶的精华为一体，产生出一种以物质为载体的精神现象，在冲泡过程中不停留在“表演”的层面上，我们追求的茶艺精神理念是尊重茶与人、人与自然之间的和谐关系，主张人际和谐，强调环保意识。
茶艺之本：(纯)茶性之纯正，茶主之纯心，化茶友之净纯。
茶艺之韵：(雅)沏茶之细致，动作之优美，茶局之优雅，展茶艺之神韵。
茶艺之德：(礼)感恩于自然，敬重于茶农，诚待于茶客，联茶友之情谊。
茶艺之道：(和)人与人之和谐，人与茶、人与自然之和谐，系心灵之挚爱。
它传达的是：纯、雅、礼、和的茶遭精神理念。
它传播的是：人与大自然的交融；启发人们走向更高层次的生活境界。
作为茶人所追求的精神理念：纯、雅、礼、和，总归纳于“和谐关系”，我们摆脱烦琐、拘谨、无形的虚意，因此“安溪茶艺”的展现是面对大众，面对生恬，面对大自然，是茶主与茶客直接对话，沟通情感，共同分享“灵魂之饮”，是品饮艺术的景高境界。
二、茶具选择
安溪茶艺选择茶具因地制宜，遵循民间习俗，采用的有陶质炭炉、水壶、瓷质圆层盘(托盘)、盖碗(三才杯)、小瓷杯(白玉杯)、茶罐、竹制茶道具和茶巾等。
一、蒙顶山茶
众所周知茶叶都是凉性的食品，医生也时常交代胃寒凉的人要少喝茶，特别是不要喝绿茶。而在我国20个产茶的省份中，还真有一个地方所产的茶叶不是凉性的，而是温性的！那就是地处我国西南方的四川蒙顶山茶。
“蒙顶山茶”最近刚被国家商标总局授予驰名商标，蒙顶山茶生长于号称中国天漏之地的四川雅安蒙顶山。蒙顶山茶的奇特之处似乎是个难解之谜，据明代着名医学家李时珍的《本草纲目》介绍，茶叶属于性寒植物，而唯独蒙顶山所产的茶叶味温性茶，到底是茶叶品种的特殊还是蒙顶山土壤的特殊，至今没有研究机构给出答案，人们只知道蒙顶山茶是中国20个产茶省份中唯一的温性茶，而不知道它的温性特征是如何形成的。温性茶具有其他茶叶所不能匹敌的养生保健功效，古代医学家认为蒙顶山温性茶“主却疾”，即为”可治疗小疾病”的的意思，而现代医学研究表明，蒙顶山温性茶对防癌抗癌还有着独特的功效。因而在养生大潮下，人们对蒙顶山茶珍爱有加，蒙顶山的温性茶成为讲究养生人士的挚爱珍品，蒙顶山茶的神奇也逐渐被更多人所熟知。
二、碎铜茶
产于福建省北部山区邵武市境内的一种茶叶——碎铜茶，碎铜茶又名＂观星茶＂也叫＂神仙茶＂，该茶茶树植株呈灌木型，中叶类，分枝部位低，稀蔬不齐，叶片长，椭园形，叶脉明显，叶缘锯齿细而密，叶色暗绿，芽叶较肥壮，持嫩性强。发芽偏迟，一般在3月下旬到4月上旬开始采摘，9月上、中旬停止生长，整个生长期不到7个月。耕作管理粗放，一般只在春茶前稍作耕锄，不施肥也无修剪与喷药。由于种植稀蔬，管理粗放，采摘期又短，产量甚低，但绿毛茶毫显、味浓、耐泡、质佳，除了具有碎铜功效外，沏上一杯，满屋飘香，品茗一口，更是沁人心肺，颊齿留香。省农业厅提出把“碎铜茶”列入2009年野生茶保护盘子，农林大茶学系也有意将“碎铜茶”作为一个课题来研究，工商部门已决定把“碎铜茶”作为省知名品牌进行申报。
“碎铜茶”的名称由来已久，因该茶叶具有“碎铜钱”的功能，只要将一小撮茶叶放入嘴里咀嚼片刻，再取一枚洁净的铜钱放入嘴中与茶混嚼一分钟，在吐出的茶渣中便能看到闪闪发光的碎铜，故当地流传着“碎铜茶好众人夸，能把铜钱碎成渣”的民谣．经福建省有关部门检测，“碎铜茶”中的氨基酸含量为2．9，而当地普通茶叶为1；茶多酚含量为46．5，当地普通茶叶仅为15，其有利于人体健康的微量元素含量明显高于当地普通茶叶。
相传从前有个小孩不慎吞下了一枚铜钱，危在旦夕。这时张三丰恰巧路过，为了救这个孩子，他随手抓了一把路边的茶树上的茶叶放在口中嚼烂，然后喂给吃了铜钱的孩子。没过多久，那枚铜钱就从孩子的身体里排出来了，孩子也因此得救。从此，这种茶叶就有了可以嚼碎铜钱的功能，后人称之为“碎铜茶”。
鉴别真假铁观音秋茶
第一招：干茶紧结掷杯声脆为秋茶
安溪铁观音，茶人又称红心观音、红样观音；既是茶叶名称，又是品种名称。清雍正年间在安溪西坪尧阳发现并开始推广。天性娇弱，抗逆性较差，产量较低，萌芽期在春分前后，休止生长期在霜降前后，一年生长期7个月。有“好喝不好栽”之说。“红芽歪尾桃”是纯种铁观音的特征之一，是制作乌龙茶的特优品种。
铁观音不仅香高味醇，是自然可口佳饮，铁观音并且摄生保健功能在茶叶中也属佼佼者。现代医学研究表明，铁观音除具有一般茶叶的保健功能外，还具有抗朽迈、抗癌症、抗动脉硬化、防治糖尿病、减肥健美、防治蛀牙、清热降火，敌烟醒酒等功效。铁观音于民国八年自福建安溪引进木栅区试种，分红心铁观音及青心铁观音两种铁观音，主要产区在文山期树属横张型，枝干粗硬，叶较稀松，芽少叶厚，产量不高，但制包种茶品质高，产期较青心乌龙晚五。其树性稍，叶呈卵形，叶厚肉多，叶片平坦展开，相宜制种铁观音茶。
“铁观音”茶树，天性娇弱，产量不大，所以便有了“好喝不好栽”的说法，“铁观音”茶从而也更加名贵。纯种铁观音植株为灌木型，树势披展，枝条斜生，叶片水平状着生。叶形椭圆，叶缘齿疏而钝，叶面呈波浪状隆起，具显著肋骨形，略向背面铁观音反卷，叶肉肥厚，叶色浓绿光润，叶基部稍钝，叶尖端稍凹，向左稍歪，略厂下垂，嫩芽紫红色，因此有“红芽歪尾桃”之称，这是纯种特征之一。
铁观音是的极品，其品质特征是：茶条卷曲，肥壮圆结，沉重匀整，光彩砂绿，整体外形似蜻蜓头、螺旋体、田鸡腿。冲泡后汤色金黄冶艳似琥珀，有自然馥郁的兰花香，滋味醇厚甘鲜，回甘悠久，俗称有“音韵”。铁观音茶香高而持久，可谓“七泡有余香”。
形状：条索肥壮、圆整呈蜻蜓头、沉铁观音重，枝心硬，枝头皮整洁，叶大部门向叶背卷曲，光彩黝黑油润，砂绿显著（新工艺中，红镶边大多已经去除）。
内质：香气浓烈持久，音韵显著，带有兰花香或者生花生仁味、椰香等各种清香味；茶汤金黄、橙黄，滋味醇厚甘鲜，稍带蜜味，鲜爽回甘。
叶底：枝身圆，梗皮红亮，叶柄宽肥厚（棕叶蒂），叶片肥厚软亮，叶面呈波状，称“绸缎面”。
别时取少许干茶掷入盖碗，发出清脆之声即为秋茶，如若声音沉闷，应为暑茶。原因是正宗秋茶铁观音外形紧结，且有厚、实、重外形特征，掷杯自然声大，而暑茶外形松弛、轻飘，其掷杯声当然相对沉闷。
第二招：干茶鲜绿且带光泽者为秋茶
干茶颜色及光泽度如何，也是较直观的鉴别方法之一。正宗安溪铁观音秋茶，其干茶颜色应为鲜绿色，因此鉴别起来不难。取少许干茶于灯光下，如呈绿色且富有光泽度，即为正秋；如果颜色暗乌且欠光泽度，一般即为暑茶。不过，如果茶叶呈春茶之色，即乌油色(似柿饼着霜之色)，那么不仅是正秋茶，而且是品质上乘的正秋茶。
第三招：有鲜水果香味者为正秋茶
安溪铁观音秋茶冲泡后，其气味的最大特征是，有鲜水果花香味即所谓求香味。以此鉴别，如不具这一气味特征基本可以认定是非秋茶。从气味上看，安溪铁观音秋茶与别季茶的最大区别，是一般人最容易掌握的鉴别方法。若是暑茶，气味特征主要是有类似带腥的味道。
第四招：叶底凹软者为正秋茶
将冲泡数遍的茶叶取出两三片，展开细看，如叶底凹软，一般可以认定为正秋铁观音；如若叶底硬挺粗糙，即可判定非正秋铁观音。
“铁观音”茶树，天性娇弱，产量不大，所以便有了“好喝不好栽”的说法，“铁观音”茶从而也更加名贵。铁观音是乌龙茶的极品，其品质特征是：茶条卷曲，肥壮圆结，沉重匀整，色泽砂绿，整体形状似蜻蜓头、螺旋体、青蛙腿。冲泡后汤色金黄浓艳似琥珀，有天然馥郁的兰花香，滋味醇厚甘鲜，回甘悠久，俗称有“音韵”。铁观音茶香高而持久，可谓“七泡有余香”。
外形：条索肥壮、圆整呈蜻蜓头、沉重，枝心硬，枝头皮整齐，叶大部分向叶茶苗背卷曲，色泽乌黑油润，砂绿明显（新工艺中，红镶边大多已经去除）。
内质：香气浓郁持久、音韵明显、带有兰花香或者生花生仁味、椰香等各种清香味；茶汤金黄、橙黄、滋味醇厚甘鲜、稍带蜜味、鲜爽回甘。
叶底：枝身圆、梗皮红亮、叶柄宽肥厚（棕叶蒂）、叶片肥厚软亮、叶面呈波状、称“绸缎面”。
最核心特征：干茶沉重，色墨绿；茶汤香韵明显，极有层次和厚度；评叶底应肥厚软亮。
安溪铁观音的制作综合了红茶发酵和绿茶不发酵的特点，属于半发酵的品种，采回的鲜叶力求完整，然后进行凉青、晒青和摇青。
摇青是制作铁观音的重要工序，通过摇笼旋转，叶片之间产生碰撞，叶片边缘形成擦伤，从而却激活了芽叶内部酶的分解，产生一种独特的香气。就这样转转停停、停停转转，直到茶香自然释放，香气浓郁时进行刹青、揉捻和包揉，茶叶卷缩成颗粒后再进行文火焙干，最后还要经过筛分、拣剔，制成成茶。
茶青
茶青的采集以茶芽〔心〕伸长叶面开面后，采取它的一心二叶，俗称“开面采”。茶菁的采集在整个制茶过程当中占了非常重要的先决条件，采集茶菁时是不能在下雨天及阴天中采，否则将很难行成甘醇的之味及香气，正铁观音茶只能早上九点采集到下午四点。
日光萎凋
日光萎雕也简称退青，退青也就是将采回的茶菁分散摊在阳光下亮晒，使茶叶本身的水份发散，太阳不可太大。
静置及搅拌
茶叶经过日光萎雕完成，就必须移至屋内静置，隔一段时间翻动搅拌，好让水分继续发散，使茶叶含有高香成分易于挥发出来。
浪青
浪菁是运用浪菁机来破坏茶的叶脉，使茶里的水分不在流失，并使茶里的各种物质大量释出至表面来，之后再将茶菁推置起来形成温暖更适合发酵的状态，铁观音茶要浪菁到叶边出现红边。
杀青
杀青就是以高温破坏茶中酵素作用，用[炒菁机]将茶菁的菁味炒到消退，茶香浮现，茶需炒到用手大力搓揉茶菁不再出水为止。
揉捻团揉
茶青杀青后将茶裹在布包里，用机械加手工挤压搓揉后解开布包，再热炒，就这样重复进行25回才大功告成。
最后程序
依喜好生熟茶干燥烘存。
安溪铁观音风靡全球的原因之一是有特殊的“音韵”。“音韵”，在不同的茶人都有不同的表述。但至今还没有一个被广大茶人所认可的、权威的提法。看来这“音韵”何解，只得留待后人品断，这也正是铁观音之魅力所在。
不同地域铁观音“音韵”也不同
安溪铁观音如果进行细分，在安溪不同地域所生产，其“音韵”表现也有差异。
南线区生产的铁观音，香气清长，香中有味，“音韵”浓醇清活。
北线生产的铁观音，香气鲜高甜爽，带有鲜乳味，“音韵”浓厚滑爽。
通常来说，品质高的铁观音茶香馥郁，其香型独特且留香较长，入口回甘带蜜味，这种独特的韵味为“观音韵”，是不能简单用“酸味”陈述的。
“音韵”并不等于“酸”
正因为“音韵”难解，有的茶商和一些刚刚接触铁观音的消费者，简单地将“音韵”表述为“酸”，认为酸就是铁观音“音韵”的基本特征，品质高的茶叶味都带酸。其实，这种提法是错误的。
安溪铁观音的制作程序主要有：晒青—凉青—摇青—炒青—揉捻—初烘—复烘—复包揉—烘干，共有9道工序。其“音韵”特征，是在做青阶段中通过合理地控制摇青的转速及次数，摇青的时间和鲜叶的发酵程度而形成。
鲜叶于中午时分采摘返厂后，茶农在做青阶段中，要对茶青进行晒青和凉青，还应该进行四次摇青和摊青，这时一般已到了半夜时分。在第四次摊青后，要将做青叶静置，以利茶青发酵。由于做青叶的发酵呈波浪状态，即香气，滋味的形成有一个由高峰到低谷，由低谷再到高峰，周而复始的波浪形过程，这一静置的时间跨度很长，大约有10个小时，16个小时，22个小时，30个小时四个阶段，它要根据做青叶的状况，做青发酵的情况，市场的口味而定。
“音韵”有多种表现形式
采用安溪铁观音传统制作方法，在正常状态下，静置的时间应由当夜的11时—12时到次日中午的10—12时炒青前，这时茶青有轻微的转暗绿和发青香适时进行炒青，成茶的滋味醇厚，一般带有明显的“音韵”，茶农经常称之为“正味”。这是“音韵”传统的表现形式。
而后，次日夜10时左右进行炒青的，安溪茶农称之为“消青制法”。通过延长摊青时间，做青叶再次呈现高峰发酵，待做青叶第二次由黄绿转暗灰绿时进行炒制。这时做青叶较硬挺棘手，带强香酸味，水分及叶内物质散发较多，已有超时炒制的意思。此轮复炒，成茶色泽浓绿，有光泽，香气粗而高，带酸味，水分呈黄褐色，叶底暗绿硬挺。茶农称之为“粗酸”。
在次日下午5时进行炒青的，安溪茶农称之为回青制法。这时的做青叶第一次由黄绿转为暗绿，硬挺，青味褪，香味呈现有微酸甜味，要在发酵程度呈现高香的前期付炒，迟延则香气退，叶转硬，就须拖至第三波。其成茶常带有“清酸”味，口感好，这是不同制法下呈现铁观音特殊“音韵”另外一种表现形式，茶农经常称之为“清酸”或“青酸”。
在次日后半夜至第三天上午炒青的，安溪茶农称之为“拖青制法”。经过长时间的摊青，做青叶反复变化，第三次由暗绿再转乌绿泛白，叶梗硬，叶片干萎，手摸有扎手感，香气粗浊，有强酸带馊，已是多度的发酵。这时复炒，做青叶含水量少，成茶枯黄绿，有轻松感，香气粗。茶农称之为“拖酸”。
在揉烘阶段，在捻揉后、烘焙前这段时间内，包在揉布中的茶团静置时间如果掌握不好，会产生“酸”，茶农称之为“困酸”；在梅雨天气情况下，天气潮湿闷热，对青叶的水分散发不利也会产生“闷酸”。
由此可以看出，铁观音的“音韵”的表现形式，有传统制法所产生的“正酸”，“回青制法”所形成的“青酸”或“清酸”，它质好价高。而“消青制法”所产生的“粗酸”、“拖青制法”所产生的“拖酸”、包揉形成的“困酸”等，则不能称之为“音韵”。
福建安溪是我国古老的茶区，铁观音境内生长着不少古老野生茶树，茶叶在蓝田，剑斗等地发现的野生茶树树高7米，树冠达3．2米，据专家考证，已有1000多年的树龄。安溪产茶始于1725，至今已有200多年的历史。
在宋．元时期，铁观音产地安溪不论是寺观或农家均已产茶。据《清水岩志》载：“清水高峰，出云吐雾，寺僧植茶，饱山岚之气，沐日月之精，得烟霞之霭，食之能疗百病。老寮等属人家，清香之味不及也。鬼空口有宋植二、三株其味尤香，其功益大，饮之不觉两腋风生，倘遇陆羽，将以补茶话焉”。安溪茶叶通过“海上丝绸之路”走向世界，畅销海外。
到明代产茶稍盛，明嘉靖《安溪县志》有“茶，龙涓，崇信（今龙涓，西坪，芦田）出者多”。“常乐．崇善等里货（指茶）卖甚多”的记载。武夷从唐朝起生产蒸青团茶，明末罢贡茶之后，茶农积历代制茶经验的精髓，创制了武夷岩茶。清初，安溪茶业迅速发展，相继发现了黄金桂，本山，佛手，毛蟹，梅占，大叶乌龙等一大批优良茶树的品种。这些品种的发现，使得安溪茶业步入了鼎盛发展阶段。清代名僧释超全有“溪茶遂仿岩茶制，先炒后焙不争差”的诗句，这说明清代时已有溪茶生产，安溪茶农创制了乌龙茶。铁观音属于什么茶，乌龙茶介于绿茶和红茶之间，属于半发酵茶类，是我国绿茶、红茶、青茶（乌龙茶）、白茶、黄茶、黑茶六大茶类之一。乌龙茶采制工艺的诞生，是对我国传统制茶工艺的又一重大革新。安溪乌龙茶以其独特的韵味和超群的品质备受青睐。
铁观音属于乌龙茶类，是乌龙茶的代表。据载，安溪铁观音茶起源于清雍正年间，当时安溪茶农选育出许多优良茶树品种，其中以铁观音制茶品质为最优。茶树良种铁观音树势不大，枝条披张，叶色深绿，叶质柔软肥厚，芽叶肥壮。采用铁观音良种芽叶制成的乌龙茶也称铁观音，因此，“铁观音”既是茶树品种名，也是茶名。
铁观音问世后，迅速传播到周边的虎邱．大坪．龙涓．芦田．尚卿．长坑等乡镇，因其品质优异．香味独特，各地相互仿制。清光绪二十二年（公元1896年），安溪人张乃妙．张乃乾兄弟将铁观音传至台湾木栅区。并先后传到福建省的永春、南安、华安、平和、福安、崇安、莆田、仙游等县和广东等省。这一时期，安溪乌龙茶生产技术也不断向海外广泛传播，铁观音等优质名茶声誉日增。
清末，台湾著名历史学家，诗人连横在《剑花室诗集》中，曾以“茶”为题做诗22首，其之七为：安溪竞说铁观音，露叶疑传紫竹林。一种清芬忘不得，参禅同证木樨心。
安溪茶最为著名的“四大名旦”是铁观音，黄金桂，本山和毛蟹。铁观音功效其中，铁观音闻名海内外，被视为乌龙茶中的极品，且跻身于中国十大名茶和世界十大名茶之列，以其香高韵长，醇厚甘鲜，品格超凡而驰名中外。
新中国成立后，安溪茶业呈现出崭新的面貌，特别是其生产了乌龙茶中的珍品铁观音，奠定了安溪作为中国名茶之乡的地位。
改革开放后，在安溪人不懈的努力下，茶业更是焕发出勃勃生机，成为了安溪县支柱产业和当地居民赖以生存的主要经济来源。
根据现代科学分类，水质分软水和硬水两大类。它一般以每升水的钙、镁离子含量来衡量，含量低于8毫克的水质为软水，高于8毫克的水质为硬水。根据这一标准来划分，蒸馏水、雨水、雪水多为软水，江水、河水、湖水、泉水、井水等均为硬水，但多为暂时硬水，煮沸后，水中的碳酸氢钙和碳酸氢镁会随之分解，硬水可变为软水。水的硬度直接影响茶汤的色泽和茶叶有效成分的溶解度，故饮用或泡茶，以软水为佳。用软水冲泡安溪铁观音，汤色明亮，香气清高，滋味鲜爽，能最大程度地发挥安溪铁观音的独特本色；用硬度高的水沏茶，茶汤则色黄褐而味淡，严重的会味涩以致味苦。同时，水质的酸度要求接近中性。
因为茶汤的色泽对酸度的反应十分敏感，用PH为7的水泡茶，茶汤的自然酸度为PH4.8－5.0，此时安溪铁观音的茶汤金黄明亮；当PH＞7j时，汤色则加深；当PH＞9时，茶汤呈暗黑；当PH＜3时，茶汤出现浑浊沉淀物。此外，水质还无色、无味、无嗅，不得含有肉眼可见物，不含放射性和重金属物质，水中的大肠菌群平均每升不得超过1000个，不含氯化物和铁离子，从而利于安溪铁观音茶汤色、香、味、韵的发挥，又能保障饮茶者的身体健康。
以下阐述乌龙茶安溪铁观音用水的推荐顺序：纯净水或蒸馏水＞雨水或雪水＞矿泉水＞井水记住矿泉水比纯净水差。想了解更深入的内容，请再看如下阐述。
1、雨水和雪水（推荐，但是不方便）
雨水和雪水，被古人称为“天水”，尤其是雪水，更被古人所推崇。清乾隆年间（1736--1795年），在朝为官的安溪人官献瑶于大雪纷飞之夜，取雪水起炉火烹煮家乡寄来的茶叶，欣赏家乡风味，曾留下《雪水烹茶》两诗，内就有“雪水胜如活水烹，未须着口心已清”、“雨前茶向雪中烹，雪碧茶香澈底清”等诗句。雨水一般比较洁净，但因季节不同而存在很大的差异。一般认为，以秋雨为上，因秋季天高气爽，空中灰尘少，杂质少，水味清冽，是雨水的上品，可贮备雨水饮用；春季梅雨阴雨连绵，天气沉闷，味甘滑，杂质少，故较为逊色；夏季暴雨最差，水质不净，不宜饮用。当今环境污染严重的地区，要慎用雨水和雪水。另外在取雨水和雪水时，不要取“头阵雨或雪”。因为这时空气中的灰尘较多，不干净。
2、山水与泉水（推荐，但是不方便）铁观音
山水和泉水源大多出自岩石重叠的山峦，山上植被茂密，不但富含二氧化碳和各种对人体有益的微量元素，具有矿泉水的营养成分，而且经过砂石过滤，水质清澈晶莹，甘美清冽，含氯化物极少，加上天然活水慢流，吸收新鲜空气。煮沸后的开水为软水，用之泡茶，色香味俱佳。但要注意的是，瀑涌湍急的山泉不能饮用，泉不流者也不可用，否则容易对身体产生不利影响，而硫磺矿泉水也不能用来泡茶的。
因为各处的山泉不同，要具体分析，有些卫生条件差的就不要用。
3、地面水（不推荐）铁观音
江、河、湖水属于地面水，通常含有较多的杂质，混混度较高，用来沏茶的效果比泉水差。但没有受到污染的水，也是可以的。
4、自来水（方便但不推荐）铁观音
城镇自来水大多含有较多的用来消毒处理的氯气，并且会含有较多的铁质，对泡茶不利。当水中的铁离子含量超过万分之五时，就会使茶汤变成褐色；而氯化物与茶中的多酚类化合物发生作用，会使茶汤表面形成一层“锈油”，喝时有一种苦涩味。可将自来水贮于盛水的器具内，静置一昼夜，让氯气散尽，再适当延长煮沸时间再泡茶，或者用净水器将水净化、矿化后再作沏茶用水。
5、井水（尚可，但是不方便）
井水最要区别对待，各井水的品质差别是非常大的。井水属于浅层地表水，特别在现代的社会污染严重。但总的来说，用来泡茶，只能是中等选择。当然不排除个别水质非常好的井水。
现在城市家庭里一般都有饮水机，可以用市售的桶装水。而桶装水又以纯净水或蒸馏水为佳。其次是矿泉水。铁观音泡茶用水很讲究，一定要重视。
安溪铁观音茶叶有污染物质，这些污染物质一部分来自茶园土壤，水体和大气等自然环境，另一部分则来自农药，肥料，机械等生产资料投入。
如何控制安溪铁观音茶叶污染
一、农药残留的控制
首先，在病、虫、草害防治方法，综合运用各种防治措施，保持茶园生态系统的平衡和生产的多样性，将农药残留降低到规定标准的范围。要大力推广农业防治，物理防治和生物防治，如秋末修剪，土壤深耕，人工捕杀，灯光诱杀，保护和利用天敌等。
1、掌握病虫害发生动态，在最佳防治时期施药。
2、在农药选用上，宜一药多治或农药的合理混用。根据不同害虫种类，要提出不同类别农药的侯选适用名单，对每类害虫确定1种～2种首选农药品种，同时提出1种～2种替代品种，在茶业生产中轮换使用。选用的农药婆娘中要从药效，杀虫谱，水溶解度，降解速率，国外残留MRL标准等几个方面考虑，严格执行农药使用的安全间隔期，从源头上控制农药残留。
3、在茶叶生产中禁止使用甲胺磷，三氯杀螨醇及含有氢戊菊酯（包括各种异构体）的农药（包括混合制剂）等国家明令禁用的各种农药。对于出口的茶叶，应及时掌握进口国茶叶农残标准的变化，在生产中慎用农药。
安溪铁观音在肥料施用上，农家肥等有机肥料使用前应经无害化处理，有机肥料中污染物质含量应符合无公害茶或有机茶有关标准规定。
二、重金属污染控制
有意有机肥来源复杂，成分不清，往往含有一定量的铅等重金属污染物质。因此，有机商品肥的质量要特别引起重视。此外，汽油燃烧过程中会拍出含铅物质，因此在使用采茶机等茶园作业机械时，应使用无铅汽油，而且茶园也应尽量远离交通干线。用作茶叶加工机械制造的合金材料中含有铅，在加工过程中，茶业与机械表面接触和按摩也会带来铅污染，因此不宜使用铅及铅锑合金，铅青铜，锰黄酮，铅黄铜，铸铝及铝合金材料制造接触茶叶零部件。不宜用铜质材料制造强类摩擦的零部件。
近几年，安溪铁观音刮起“回归传统”之风，不少茶农、制茶大师通过经验总结，认为正宗的传统安溪铁观音有三点——正源、正育、正艺。“传统”的前提便是选用优良茶树品种“红心歪尾桃”。“红心歪尾桃”素以“芽壮、心红、叶厚、腹绿”和“香高、味浓、韵明、水甘”而著称。然而历经近300年的发展，数量越来越少，品种纯度降低，保护、提纯、培育红心铁观音迫在眉睫。
今年6月，安溪西坪镇成立了一个新兴社团——红心铁观音保护提纯技术研究会。该研究会会长颜金石介绍，宝潭村是安溪红心铁观音留存较多的村庄，现大概有26500株，树龄从50年、80年，甚至100多年的都有。福建农林大学著名茶叶专家孙威江和詹梓金教授通过研究铁观音品种品质特性，认为以西坪“红心歪尾铁观音”为苗木母树的铁观音，最具“音韵”风格。
颜金石告诉笔者：“安溪县政府和相关部门都高度重视纯正的红心铁观音数量锐减的现状，因此特别鼓励和支持我们成立这个研究会，希望能通过保护、提纯、复壮、培优，提高红心铁观音的种性纯度，培育出更多红心铁观音原种茶苗。”现在，研究会用“压枝法”把老母树移植到基地，再用安溪先辈发明的“茶叶短穗扦插技术”，慢慢让红心铁观音繁衍到整个乡镇直至安溪全县。
在西坪盖竹村的茶园，一块镶刻着“红心歪尾铁观音茶保护区”字样的绿色铁牌十分引人关注，这是安溪铁观音传统工艺传承及推广者王辉荣今年建起来的300多亩的红心铁观音保护区。都说好茶好喝不好栽，对于铁观音这么尊贵的茶树品种更是如此。王辉荣告诉笔者，“红心歪尾桃”的成活率很低，即便树龄成长到五六年，还是有可能会死掉，而且茶叶产量很低，只有普通铁观音品种的1/2。
安溪县农业与茶果局局长蔡建明表示，红心铁观音属于我国最优良的茶树品种，加大红心铁观音苗木繁殖管理，开展铁观音种质资源的提纯、复壮、组培等研发与应用推广，保护铁观音品种的纯正，必将对铁观音茶业的可持续发展起到结构性的导向作用。
成立红心铁观音保护提纯技术研究会，建立红心铁观音茶树保护区，改造老旧茶园大量种植红心铁观音……安溪正掀起一场铁观音“正源”运动。
无公害茶叶是指符合食品安全要求的茶叶的总称。主要表现为：空气质量、土壤、水源等符合茶树健康生长的要求；加工、包装等环节符合食品卫生要求；茶叶产品中的农药残留、重金属含量、有害微生物等指标符合无公害标准；生产过程对环境不造成破坏；茶水被饮后对人体健康不产生危害。通常熟悉的无公害茶有有机茶、绿色食品茶及低残留茶等。
为实现对虫害的绿色防治，确保茶叶的优良品质，泉州茶产业请来中国工程院陈宗懋院士参与相关研究项目。日前，安溪铁观音集团与陈宗懋院士联手，就《安溪铁观音虫害无公害防治技术研究与示范》项目进行合作。合作双方将充分分析安溪铁观音主要虫害发生规律，并根据这些规律提出确实可行的绿色防控技术。安溪铁观音集团还将结合项目研究得出的茶园害虫绿色防控技术的参数和方法，制定安溪铁观音主要虫害绿色防控的技术规程，建立1000-2000亩安溪铁观音主要害虫绿色防控技术示范基地，以便在有关产区示范、推广。
作为茶学家、茶树植保专家、中国茶叶农药残留研究的开拓者和奠基人，陈院士创建了茶叶中农药残留控制和茶园昆虫化学生态学两个新兴茶学领域。《安溪铁观音虫害无公害防治技术研究与示范》项目的创新性主要体现在：防治铁观音茶园主要害虫的新农药筛选与研制；针对铁观音茶园主要害虫，利用现代分子生物学技术研制出新病毒制剂；针对主要害虫，研制出标准化色板诱集产品等方面。
铁观音，从属于乌龙茶类，是乌龙茶类的代表。介于绿茶和红茶之间，属于半发酵茶类，铁观音独具“观音韵”，清香雅韵，“七泡余香溪月露满心喜乐岭云涛”。除具有一般茶叶的保健功能外，还具有抗衰老、抗癌症、抗动脉硬化、防治糖尿病、减肥健美、防治龋齿、清热降火，敌烟醒酒等功效。
福建安溪是中国古老的茶区，铁观音境内生长着不少古老野生茶树，茶叶在蓝田，剑斗等地发现的野生茶树树高7米，树冠达3．2米，据专家考证，已有1000多年的树龄。
安溪产茶始于1725，至今已有200多年的历史。在宋．元时期，铁观音产地安溪不论是寺观或农家均已产茶。据《清水岩志》载：“清水高峰，出云吐雾，寺僧植茶，饱山岚之气，沐日月之精，得烟霞之霭，食之能疗百病。老寮等属人家，清香之味不及也。鬼空口有宋植二、三株其味尤香，其功益大，饮之不觉两腋风生，倘遇陆羽，将以补茶话焉”。安溪茶叶通过“海上丝绸之路”走向世界，畅销海外。
到明代产茶稍盛，明嘉靖《安溪县志》有“茶，龙涓．崇信(今龙涓．西坪．芦田)出者多”。“常乐．崇善等里货(指茶)卖甚多”的记载。武夷从唐朝起生产蒸青团茶，明末罢贡茶之后，茶农积历代制茶经验的精髓，创制了武夷岩茶。
清初，安溪茶业迅速发展，相继发现了黄金桂．本山．佛手．毛蟹．梅占．大叶乌龙等一大批优良茶树的品种。这些品种的发现，使得安溪茶业步入了鼎盛发展阶段。清代名僧释超全有“溪茶遂仿岩茶制，先炒后焙不争差”的诗句，这说明清代时已有溪茶生产，安溪茶农创制了乌龙茶。铁观音属于什么茶，乌龙茶介于绿茶和红茶之间，属于半发酵茶类，是中国绿茶、红茶、青茶(乌龙茶)、白茶、黄茶、黑茶六大茶类之一。乌龙茶采制工艺的诞生，是对中国传统制茶工艺的又一重大革新。安溪乌龙茶以其独特的韵味和超群的品质备受青睐。
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