工夫茶具包括“四件宝”:孟臣冲罐、若琛瓯、玉书、红泥烘炉。正宗的孟臣冲罐乃用宜兴紫砂陶制成的小茶壶。台湾着名史志学家连横撰写的《茗谈》中说:“台人品茶,壶必孟臣”。孟臣是明代江苏宜兴紫砂壶名匠,姓惠,以制作小壶为专长。这种小壶用于泡茶时,色香味皆蕴,壶经久耐用,即使以沸水注入空壶也有茶味,盛夏隔夜茶不易馊。茶壶耐热性强,寒冬沸水注入,无爆裂之虞。另外,传热性慢,用时不烫手,使用越久越有光泽,显得古色古香。
在闽南、粤东和台湾,人们常言:“金玉有价,孟臣无价。”一把古老的孟臣冲罐丢失或损坏,都会令茶瘾君子十分痛心。相传从前有位老茶人,每晚都要用“孟臣”泡饮工夫茶喝方能入睡。有一夜,他饮完茶吹灯就寝,不慎碰了一下茶几上的壶盖,黑暗中只听“啪”的一声,他料想壶盖摔破无疑,好不懊恼,辗转反侧,难以入眠。他想,既然壶盖破碎,留下那无头壶更勾人伤心,于是索性起来,摸到壶身朝窗外扔去。翌日,老茶人无精打采穿鞋时,意外发现壶盖躺在鞋里完好无损,他后悔莫及,喃喃自语:“壶身都扔了,留盖作何用?”遂将壶盖摔碎。从此,他忧思成疾,不久谢世西归。这虽是传说,却可见茶人对孟臣冲罐的珍惜。孟臣冲罐滞积的“茶锈”,常常是茶瘾君子炫耀“茶龄”长的实物见证。旧时大户人家嫁女,有的还将上品“孟臣”作为高档的陪嫁品。时下,仿古而制的“孟臣”充斥市场,但茶人慕其名,依然对它情有独钟。
与“孟臣”合称茶具双璧的是若琛瓯。这是一种薄瓷小杯,薄如纸,白似雪,小巧玲珑,酷似半个乒乓球和微型饭碗,3只小杯叠起来可含于口内而不露。古代正宗的若琛茶瓯产于江西景德镇,杯底有“若琛珍藏”字样,时下因罕见,取而代之是个别名瓷厂制的。这种茶瓯外围习惯彩绘山水花卉,有的还书写“清心明月”、“可以清心也”的回文,每杯仅能容七八毫升茶汤,因为工夫茶多为闲情逸致时品饮,而非纯为解渴。平时,茶盘上只摆3个小杯,呈“品”字形,当地谚语“茶三酒四”大概就是由此得来的吧。
泡饮工夫茶对水乃至水壶的选择相当严格,因金属壶烧的水大多有杂味,而粤东烧制的薄瓷水壶“玉书”,不但无此弊且保温性好,冬日里离炉许久水温仍不低,久用也不易结水垢。水壶的容量只可泡完一壶茶,即从烫杯至泡好一次的茶,水就差不多了。水将开时,小盖被蒸气掀动“扑扑”直响,似乎在说:“可以泡茶了!”原来,泡工夫茶水不宜过热,以起“蟹眼”(初沸)为适,而玉书?正便于掌握水温。因何称之“玉书”?相传,古时有位艺匠设计出此壶后,一时想不出叫什么名称好,便邀来三五茶友文朋命名。茶友见烧出的水清洁如玉,宛若玉液输出,就取名“玉输”。后人认为“输”字不祥,便用“书”字代“输”。
工夫茶具“四件宝”的最后一件红泥烘炉,乃选取粤东优质高岭土烧制,高尺余,置炭的炉心深且小,能使火势均匀、省炭。小炉有门有盖,茶人喜用橄榄核为燃料,火热无杂味。这种炉子通风性能好,水溢入炉火犹燃,炉不裂。有的炉门配有茶联,如“煮沸三江水;同饮五岳茶”、“茶炉汤沸邀清客;茗碗香生遣睡魔”……显得古朴雅致。工夫茶人爱茶更爱茶具,有的游山玩水或出外公干,竟要携带“四件宝”,可谓形影不离,其痴情程度由此可见一斑。海峡两岸品工夫茶的风尚经久不衰,从客观上促进了我国陶瓷业的发展。那些古朴雅致、精湛绝伦的工夫茶具“四件宝”,也成了陶瓷发展史最好最完美的实物见证。
问:为什么有人说朱泥壶是最适合泡工夫茶的茶具?
答:潮州朱泥壶生长在工夫茶的故乡潮州,其本身就是为了顺应工夫茶的冲泡使用需要应运而生的。
自明代弃团改散,民间茶叶生产工艺蓬勃发展开始,潮人饮茶就蔚然成风。并且在以讲潮州话为主的潮州府一带演习出了自成体系的潮州工夫茶。
1、盖碗冲泡易烫手
当时用盖碗冲泡工夫茶夏天容易烫手,冬天不利于保温,并且瓷器气孔致密,结构单一,对茶叶的香气、滋味并无提升效果。
潮州自古盛产陶瓷,加上本地矿土资源丰富,在长期的试验对比中,发现朱泥结构致密却又不失透气保鲜性,更有提升茶叶香气的效果,并且独立的壶把使得出汤时手指不易直接接触到茶汤也避免烫手,以本地朱泥制成的专为冲泡工夫茶的小茶壶便诞生了。
2、工夫茶冲泡投茶量大
因为潮州工夫茶冲泡讲究滋味的浓俨,投茶量普遍非常大,壶大则滋味涣散,壶小则茶香聚,其他地方所制茶壶动辄200、300cc以上,并不适合冲泡潮州工夫茶,所以潮州本地所产100cc左右的朱泥小壶,对工夫茶来讲,最为适宜。
潮州地处沿海,水路又十分发达,数百年来潮州民间陶瓷产业兴盛不衰,一部分陶瓷手艺人在传统生活陶瓷器皿制作技艺中挖掘、提炼,总结出了更精细、更复杂的工艺,专用于制作冲泡茶叶的小茶壶,代代相传,一直沿袭至今。
潮州的茶壶,自然有潮州特有的气场,尤其将她放置在一张传统的工夫茶桌中间时,这种气场,是最水乳交融的气场。如果潮州工夫茶是中国工夫茶的活化石,那潮州朱泥壶就是这块化石里的一片叶子。
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